作者 叶曙明

县城定址石岐后，陈天觉请了仁厚乡曲涌村的梁溪甫设计施工，梁溪甫一家三代都是做三行的，[2]他的父亲曾带他上过京师，见识过巍巍的高城深池。梁溪甫用心区画，绘图设计，他的四个儿子，长子天盛善施工，二子天福擅瓦工，三子天富擅木工，四子天财擅磁漆雕刻，各人负责一座城门的施工。

(资料图片)

为筹集工程费用，陈天觉带头捐粮数千斛，桥头郑廷举兄弟也捐粮数千斛，县中富户、盐场、银场、渔场一呼众应，踊跃赞襄，东莞县也出了一些钱，很快筹得十万斛的粮饷。在陈天觉的监督下，鸠工庀材，大兴土木，开始修建香山人的城池了。

修城的方法，是先依城墙的厚度，两边架起木板，往中间填泥土、石块、蚝壳之类的东西，填一层夯实一层，再填一层，再夯实一层。香山寨的士兵和各村的青壮年，纷纷加入到筑城民工队伍里，挑土的挑土，夯地的夯地，工地上人如潮涌，热气腾腾，打夯的号子声响彻云霄。陈天觉每天都要到工地上巡视一番，看着城墙一天天长高，一天天延长，内心有一种难以言状的自豪。

根据北宋李诫所编写的《营造法式》，各地对夯土城墙的修筑，都有严格标准，“筑墙之制，每墙厚三尺，则高九尺，其上斜收，比厚减半，若高墙三尺，则厚加一尺，减亦如之”。香山的城墙，周围四百五十丈，建有四座城门，南为阜民门，东为启秀门，北为拱辰门，西为登瀛门。当初由于陈天觉在泥土中混入铁砂，才选址石岐兴建这座县城，所以人们又给它起了个响当当的名字——铁城。

这一带本来都叫石岐，但自从建了县城以后，香山人慢慢习惯了把城内叫做“铁城”，西城外大庙下、上下基、青云桥一带，才叫做“石岐”。直到20世纪，城墙已经拆除了，但那些住在原县城范围内的老人们，仍然把去铁城范围外的孙文西路，叫做“去石岐”，年轻人听了唔明解：“这里不就是石岐吗？你还去哪个石岐？”老人一本正经地回答：“这里是铁城。”

仁山下原有一户官宦人家，主人叫刘必从，绍兴年间封敦武校尉，授邕州副将，他的父亲封忠训大大，兄长封训武校尉。刘必从对建城也非常热心，甚至爽快地把一块祖地捐了出来建县衙，自己举家迁居长洲村。

县衙是一组青砖灰瓦的建筑，北靠着仁山，位置在今孙中山纪念堂公园内，大门前左有旌善亭，右有申明亭，建筑深三十余丈，广十七丈有余。仪门、照壁、耳房、吏房、谯楼、库楼、狱房、厨舍悉备；正堂明镜高悬，仪型森严，四面山墙环绕，廨舍廊阁俨然。西侧是关帝庙，东侧是城隍庙、守御所、文昌庙和东岳庙。南门外正对着麻洲街，街旁有一座小小的雷坛，用来祭祀雷神。西门外还有山川坛、三元庙、观音阁、天妃庙；东门外有一座金花庙；北门外是北帝庙。各路神仙各安其所，歆享人间俎豆。

为了表彰梁溪甫一家在建城工程中的出色贡献，由良都沙涌马氏缙绅提议及资助，县知府主赞，梁溪甫父子五人在曲涌村建起了“功建铁城梁公祠”，录载其事，以传后世。但乡间一直有种说法，说梁溪甫父子在生时为自己建祠堂，犯了忌讳，所以后来梁家人丁不旺，祠堂也一度荒废，1925年重建过，祠内立碑，碑文写的却是：“三世祖孙泽公赐进士，通判鄂州军事，督理建筑香山城有功，崇祀乡贤礼，曰有功德于民则祀之。”奉祀的是第一个提出立县的梁杞，而不是梁溪甫父子，但说梁杞“督理建筑香山城”，却是张冠李戴了。

朝廷虽然批准成立香山县，但并没有委任县官，而是由东莞县尹姚孝资兼任。直到南宋乾道五年(1169)，才由范文林出任县尹，这时已经立县十七年了。

铁城在元代没有太多改变，到明洪武二十六年（1393）时，由守御千户陈豫广主持，进行了彻底的改建，把夯土墙改成砖墙，城墙高一丈七尺，上宽一丈，下宽一丈八尺，周围六百三十六丈；城墙上有三千六百四十个雉堞，四个城门一律以方位命名，南门在今长泰街与治安街之间，北门在今拱辰路与扒沙街之间，东门在今孙文中路与扒沙街交界处，西门在今弓箭巷与孙文中路之间。共兴建了四座城楼，四座谯楼，四座兵马司，两座水关，十二个警铺。规模比南宋时大大扩张了，亦愈加雄伟壮观。明代香山人黄佐在嘉靖朝的《香山县志》中，对县城有一段气象雄阔的描写：

其实，香山人并不觉得自己很穷，紧挨着番禺、南海、顺德、东莞、新会这些鱼米之乡，从铁城出发，到广州不过四百里水路，四日可达；到南海泌冲也不过一天半的水程，到番禺两天足够。对珠江三角洲的人来说，船比车更重要，船能到达的地方，就算交通便利了。水路四通八达，意味着“财通四海,利达三江”，再穷也穷不到哪里去。

承平时代，九曲河是铁城人盛夏消暑的好地方。飞霞半缕，绿水绕城，凉风习习，两岸树影婆娑。文人墨客泛舟水上，一壶菊花清酒，一碟和味龙虱，吟诗作赋，发其胸中磊落之气。渔翁蓑笠纶竿，垂钓于林岸，时有顽童故意向水中投掷土块，惊走鱼群，渔翁也不以为意，呵呵一笑，稳坐不动。载着柴薪、禾秆的船只，顺流而下，船夫站在船头棹艇，竹篙一左一右，一起一落，带起点点水花飞溅。远处埗头传来了稚童的声音：“行渡渡，阿婆买豆腐。买唔到，踣踣倒……”此情此景，处处透出盎然的生机。

明弘治年间（1488—1505），在城墙外再扩地两丈多，兴建子城，以蚝壳为墙。至此，香山县城的城墙范围，扩大至周围三里多。在明嘉靖、崇祯、清康熙、嘉庆、道光、同治等朝代，进行过多次修葺。从嘉靖朝和康熙朝的《香山县志》地图中，可以清楚看到，城墙的西北角外是烟墩山，东北角外是给士兵练习骑射的校场和演武厅，武山、仁山、寿山都在城墙内。但在清乾隆朝的《香山县志》中，校场已移到了西北角外，原来东北角外的较场位置，演武厅改成了关帝庙，庙前辟为沙冈墟。

沙冈墟最有名的就是有一棵大榕树，郁郁苍苍，繁阴匝地。人们都把那个地方叫做“榕树头”。一位老中山人回忆说：“关于"榕树头’，民间有很多传说和故事，其中以沙冈墟最有故事。沙冈墟是中山的一个历史悠久的集市，几经搬迁，其中在太平路榕树头这一带的历史不短。每逢农历三六九，石岐附近乡镇的农民就会带来各自的土特产前来摆卖：横栏的农民带来鸡和鹅，民众的农民带来粉葛和大蕉，沙朗的农民摘来"胭脂红’……最特别的，还要数五桂山的乡民，他们从山上割来山芒来摆卖。”

每到墟日，榕树头下便欢闹起来了，人群如蚁附蜂屯，空气里散发着烂菜和臭鱼的味道。人们不仅不讨厌这种气味，还很兴奋。如果遇上官府处决犯人，这里就更热闹了。人们把各种烂菜、臭鱼往犯人身上扔，嘴里不断发出咒骂。看完杀人以后，男人们便聚集在酒肆里喝酒，直灌得脸红脑胀，最后留下一地嚼烂的槟榔残渣，各自归家。这个墟直到20世纪70年代还在，90年代以后，才逐渐淡出人们的视野。猪仔街、卖鸭街、蓑衣街这些承载着乡村记忆的地名，也逐渐淹没在城市化的巨流之中。

如今，在扒沙街西北面还保存着一段东城墙的残垣，高5米多，厚约0.8米，长约32米，城墙是用褐色花岗岩石块和方砖砌成的。残墙上长了一棵大榕树，根须交错，深深植入了墙体的石缝之间，墨绿的枝叶，遮天蔽日。1990年被中山市列为市级文物保护单位。

九曲河也已经消失了，有些河段被填平，有些河段加盖成了暗渠，从水关街、河泊大街、上中下河泊、后岗涌这些街名，还可以依稀追寻到昔日护城河的遗痕。1994年，一位中山人在回忆九曲河的文章中感叹：“进入了90年代，石岐东郊地区进行了大规模的市政建设，又将上述这条小河用钢筋混凝土覆盖成陆路，与中山路（即岐关东路）和民族路水路接通。石岐的"九曲河’成了历史记载，而九曲河附近一带，建成的高楼大厦，一幢比一幢高，成了石岐的新市区之一。”

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